满族人有早婚的习俗，十四五岁就结婚的男女不在少数，而紫禁城内四岁登基的光绪皇帝，当时已经十七八岁，却仍然没有大婚，没有立皇后，堪称晚清大龄剩男。

　　迟迟不大婚的缘由，说起来也很简单：清廷祖制，皇帝大婚之后就要亲政，但现在国家的权柄牢牢掌握在光绪帝的“亲爸爸”——慈禧太后手中，她可不想这么早就放权。

　　可总不让皇帝结婚也不是个办法。慈禧太后盘算着：如果皇帝要结婚的话，自己的弟弟桂祥有个女儿，已经二十岁了，仍然没有婚配，嫁给皇帝不是正好吗？亲上加亲，即使结婚了，也好控制。

　　两年以来，皇帝几余典学，益臻精进，于军国大小事务，均能随时剖决，措置合宜，深宫甚为欣慰。明年正月，大婚礼成，应即亲裁大政，以慰天下臣民之望。

　　三十年来，圣母为天下忧劳况瘁，几无晷刻可以稍资休息，抚衷循省，感悚交深。兹复特沛恩纶，重申前命，朕敢不祗遵慈训，于一切机务，兢兢业业，尽心经理，经冀仰酬我圣母抚育教诲有加无已之深恩。

　　诏书里的客套话掩饰不住光绪帝对即将亲政的喜悦之情。经过象征性的选秀，副都统桂祥之女、慈禧太后的侄女叶赫那拉氏顺利地成为准皇后。光绪大婚典礼的筹备工作，也忙忙碌碌地开始了。

　　根据《礼记》的记载，中国古代的男女从议婚到正式成婚，一共要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个环节。由于清朝统治者身为少数民族，加之皇帝的特殊身份，大婚的仪式较古代的六礼有所变更，主要有纳采、大征、册立、奉迎、坐帐、合卺等。

　　虽然光绪年间还没有出现摄像技术，但现藏故宫博物院的《载湉大婚典礼全图册》，由宫廷画师庆宽等人绘制，忠实地记录了光绪皇帝大婚的全过程。

　　大婚的第一步是纳采，换成比较通俗的说法，就是媒人带着礼物到女方家提亲，向女方家长表示未来会“明媒正娶”。当然，皇帝大婚不需要媒人。给皇后家送礼的实际任务，由正、副两位纳采使承担。订婚的礼物，一般有甲胄、绸缎、金银器以及全副鞍辔的骏马等。

　　纳采当天，皇帝要在太和殿将金节、圣旨授予两位纳采使。之后，两位纳采使便有了替皇帝行事的资格——把礼物送到皇后的府邸。

　　正、副纳采使率领浩浩荡荡的送礼队伍到来时，皇后之父（或祖父）随两位使臣入内火狐电竞平台注册，将象征皇帝权威的金节陈于正厅之中早已设好的“节案”上。装有礼物的“龙亭”停在仪门之外， 骏马停在中阶之下。

　　皇后的父亲（祖父）跪着接受皇帝的礼物，再率领子弟朝皇宫的方向行三跪九叩礼，以示谢恩。最后，正、副使臣将金节带回宫中，皇后之父（祖父）在大门外跪送。晚些时候，皇后家中会举办大型宴会，以示庆贺。

　　第二个比较重要的环节，是“大征”，也就是民间所说的“下聘礼”。皇帝迎娶皇后入宫之前，要向皇后家再送一次礼物， 并告知皇后家：皇后入宫的日子马上就要到了。

　　光绪大婚的大征礼，定在光绪十四年的十二月初四日。给皇后的聘礼装了满满74座龙亭，而给皇后娘家的赏赐物也装了58座“采亭”。大征礼时，皇帝仍然不会在皇后的家人面前出现。正、副两位使臣持节捧旨，率领浩浩荡荡的仪仗队前往皇后家送聘礼，场面十分壮观。

　　但是，这一大堆礼物，只有“采亭”之中的可以留在皇后家。龙亭中装载的聘礼，要作为皇后的妆奁返回皇宫，不能由着皇后及其家人肆意挥霍享受。

　　所谓册立礼，是向皇后授予象征名分的金宝与金册（都是真的金子做的！）从而正式确认皇后的身份。光绪大婚的册立礼是在皇后府邸举行的。

　　奉迎礼，则相当于民间婚礼的“亲迎”，只是皇帝依然享有特权：民间的新郎需要亲自前往女方家迎娶新娘；皇帝大婚，则是派遣使者到皇后娘家的府邸， 对皇后行册立礼后，再将皇后迎入宫中。

　　清代明黄色绸绣五彩云蝠八仙双喜金龙纹女龙袍，故宫博物院藏，是清代光绪皇后在其大婚庆典期间穿用的一件袍服（图自故宫博物院官网）

　　光绪十五年（1889）正月二十六日清早，光绪皇帝在太和殿举行隆重典礼， 宣布册立叶赫那拉氏为皇后，并将颁给皇后的金宝、金册交给专使，由专使护送皇后金印、金册到皇后娘家。

　　专使将金印、金册向皇后的父兄宣示，随行女官向皇后宣读册文。同日，皇帝还会再派遣一位正使、一位副使到皇后的家中行奉迎礼，将皇后接入宫中。

　　光绪十五年正月二十七日凌晨， 皇后乘坐凤舆，由大清门进入皇宫。是时，奉迎仪仗排列就绪，簇拥着皇后乘坐的凤舆，经过午门、太和门、中左门、乾清门。

　　乾清宫门口早已有太后指定的亲王福晋率领女官等候。凤舆一至，亲王福晋开启轿帘，扶皇后下轿，接过皇后手中的苹果，同时把装有珠宝、金银小如意和五谷的宝瓶献给皇后。接下来，福晋们扶皇后迈过一个火盆，取意“红红火火，蒸蒸日上”。

　　之后，新任皇后在女官的引导下， 从交泰殿到达坤宁宫。坤宁宫门口已经安放了两具马鞍（又称喜鞍），鞍下是皇后从娘家带来的两个苹果，寓意“平平安安”。

　　帝后入洞房，先要一同行“坐帐礼”。坐帐又称“坐福”，是满族的传统婚俗之一。夫妻同坐于龙凤喜床上，面朝正南方，也就是主人间婚事的天喜星所在方位。坐帐礼毕，皇帝揭开皇后的盖头，两人同吃“子孙饽饽”（即饺子）。子孙饽饽必须煮得半生不熟，谐音“生”，表示婚后要生儿育女。

　　最初的合卺礼，是把一只葫芦破成两半，用线把两半连在一起，再在两个葫芦瓢里都盛上酒，新娘、新郎各饮一半。这种礼节象征夫妻原为二体，经过婚礼之后合二为一，发展到现在，变成了婚礼上的交杯酒。

　　皇帝大婚时合卺礼的流程则复杂得多。以光绪皇帝的合卺礼为例，先是由内务府女官恭进宴桌，并在喜床旁铺好坐褥，安排皇帝、皇后相向而坐，再请帝后喝交杯酒，吃“合卺宴”。

　　合卺宴的饭菜，虽不名贵，但寓意都十分吉祥，有金酒（黄酒）、银酒（白酒）、金膳（黄米饭）、银膳（白米饭）、肉丝等。帝后进合卺宴时，坤宁宫的屋檐下会有结发的侍卫夫妇，用满语唱起交祝歌。

　　次日，皇后率女眷拜见皇太后，并向皇太后敬献如意。皇帝则赴太庙、奉先殿祭祀，还会在太和殿举行大朝， 接受宗室王公的祝贺，并发布诏书，再赐给皇后的娘家一波礼物。新婚夫妇还要举行团圆宴。至此，整个大婚仪式才宣告结束。

　　皇帝大婚礼，是皇帝迎娶皇后的仪式，也是清宫中最为繁琐、隆重、奢侈的礼仪之一。纵观清朝十二帝，太祖、太宗时清军尚未入关，雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五位皇帝在登基之前已经成婚，宣统帝退位时尚未到婚龄，所以，有幸在紫禁城内大婚的皇帝只有顺治、康熙、同治、光绪四位。

　　然而这四位皇帝中，清初的顺治、康熙二帝，在选择皇后的时候以巩固皇权为主要考量，因此顺治帝遵从了“满蒙联姻”的一贯政策，两次大婚都娶蒙古科尔沁部博尔济吉特氏的女子为皇后，康熙帝选择将权臣索尼的孙女立为皇后。

　　而清末同治、光绪二帝，在立后一事上并没有多少自由。同治帝经过一番力争，才得以立自己中意的阿鲁特氏为皇后，婚后一年多便神秘去世；光绪帝遵从慈禧太后的意愿，立叶赫那拉氏为皇后，帝后的婚姻生活，无论是对男方还是女方来说，都充满苦闷。

　　看来，对于帝王来说，江山和爱情恐怕真的难以两全。皇帝可以拥有一场普天之下最隆重、最盛大的婚礼，却难以拥有平民夫妻一般的幸福婚姻。

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